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ASPECTOS GERAIS

Os adultos de Scarabaeoidea possuem as seguintes características diagnósticas principais: (1) antenas com clava lamelada de diversos formatos dependendo da família; características próprias de habito escavador; (2) protórax e coxas proeminentes; (3) tíbia dentada com apenas um esporão e (4) tergito VIII formando o pigídio. As larvas, nomeadas comumente "corós" em português, white grubs em inglês e gusanos blancos em espanhol, possuem usualmente formato de C, com capsula cefálica, antenas e três pares de pernas bem desenvolvidas (Lawrence & Britton 1991). Os escaravelhos estão adaptados a diversos hábitats e variados hábitos alimentares, podendo ser fungívoros, herbívoros, necrófagos, coprófagos, saprófagos e alguns predadores. Algumas famílias possuem importância forense, como por exemplo Hybosoridae, outras importância agrícola como é o caso dos rizófagos em estado larval das subfamílias Melolonthinae, Rutelinae e Dynastinae. Scarabaeoidea em sua maioria são saprófagas, com uma grande importância ecológica na reciclagem de nutrientes. Os besouros coprófagos também possuem importância econômica e sanitária, uma vez que ao utilizar fezes de vertebrados, principalmente de grandes mamíferos, reduzem a perda de elementos nitrogenados, aumentam a fertilidade e produtividade dos solos (Fincher 1981; Rougon et al., 1988; Yokohama et al. 1991) e destroem cistos e ovos de parasitas do gado (Bryan 1973; Fincher 1975; Durie 1975; Chirico et al. 2003). A distribuição é cosmopolita, desde o Ártico até o ponto mais austral da América do Sul (Jameson & Ratcliffe 2002). A região Neotropical conta com 8 a 10 famílias, sendo esta diferença a mera inclusão ou não de alguns grupos em Scarabaeidae s.l. como Melolonthidae e Cetoniidae, separando os grupos fitófagos (Melolonthidae e Cetoniidae) dos copro-necrófagos (Scarabaeidae s.s.). Conta atualmente com mais de 7.000 espécies descritas, ou seja, praticamente 1/5 das espécies mundiais são exclusivamente neotropicais, demonstrando a grande importância desta região para a superfamília. No entanto, contrariamente à sua vasta extensão territorial e diversidade de ambientes, possui uma relativa baixa exploração, descrição e acervos de Scarabaeoidea que permitam uma real noção de sua diversidade (Grossi & Vaz-de-Mello, 2016). As famílias encontradas no Brasil são: Cetoniidae, Geotrupidae, Glaresidae, Hybosoridae, Lucanidae, Melolonthidae, Ochodaeidae, Passalidae, Scarabaeidae e Trogidae

Referências